BARBEDIENNE Ferdinand (1810-1892)
Fils d'un modeste cultivateur normand, il fit une première fortune dans les papiers peints avant la création de son atelier de fonderie en 1839 qui correspond avec l'invention du réducteur mécanique par Achille Collas avec lequel Barbedienne s'associe.
Ce procédé permet l'édition en grande quantité et en différentes tailles de statues célèbres ou d'oeuvres contemporaines. Il fit d'ailleurs reproduire la plupart des statues des musées d'Europe, suffisamment réduites pour pouvoir orner les intérieurs modernes. Son idée principale était de démocratiser l'art, en rendant accessible de fidèles reproductions de chef d'oeuvre.
Pour être industrielles, ses fontes n'en demeurent pas moins de bonne qualité, il leur manque cependant tout le travail de reparure de l'artiste lui-même, qui affine les reliefs et supprime les imperfections.
Etant sans enfant, c'est son neveu et successeur, Gustave Leblanc-Barbedienne, qui développa la fonderie en se spécialisant dans les bronzes monumentaux.
